电力系统可分为发电、输电、变电、配电和用电等5个环节，电力自动化是运用现代计算机技术、通信技术、信息处理技术、自动控制技术等对这5个环节进行监测、控制、保护及运行管理的行业，是现代电力工业不可或缺的重要组成部分，是电力系统的“大脑和神经”。

电力自动化产业链全景

我国电力自动化产业已经形成了较为成熟的产业链，产业链上游为电力自动化设备制造的原材料和组件供应，涉及钢铁行业、软件制造业、机械加工制造业以及电子元件制造业；中游为电力自动化设备制造，按照应用领域的不同可以分为电网自动化设备制造和发电厂自动化设备制造两大类；下游为电力自动化的应用领域，也同样分为电网自动化和电厂自动化，电厂自动化下游主要是发电机组，电网自动化应用领域较为广泛，包括石油化工领域、矿山开采领域、水利水电领域等。